miércoles, 31 de diciembre de 2008

Feliz Año Nuevo! - Happy New Year!

En Cuba, como en otros países, existen tradiciones de Fin de Año, una de ellas heredada de nuestros ancestros españoles es las 12 uvas de Fin de Año y la Sidra.
Claro que esta tradición la podemos celebrar los cubanos que vivimos fuera de Cuba, pues desde hace décadas generaciones de cubanos solo han oído hablar de esta tradición, sin haberla vivido jamás, por años porque no habian y en la actualidad porque no pueden pagar el precio de $5.50¢/Kg, cuando sus salarios son en pesos cubanos, de un promedio equivalente a $13 al mes.
Otra tradición, que es muy popular es tirar un balde de agua a la calle, es una acción simbolica, de “botar” todo lo malo de la casa para comenzar un Año Nuevo con Buena Suerte.
Es una tradición que es muy divertida, porque si hay personas caminando por la calle a esa hora, de seguro que terminan empapadas de agua. A las 12 de la noche se ve y se oye el agua caer a las calles.
El fin de Año es una fiesta donde la música y el baile es parte primordial.
Aquí en los E.U, se brinda por el Año Nuevo con Champagne, en vez de Sidra.
Salud! y Feliz Año Nuevo!

Deseos para el Año Nuevo

Les deseo Salud…
Para que disfruten cada día con comodidad.

Les deseo el Amor de sus amigos y familia…
Y Paz en sus corazones.

Les deseo la Belleza de la naturaleza…
Para que disfruten la obra de Dios.

Les deseo Sabiduría al elegir sus prioridades…
Por esas cosas que verdaderamente importan en la vida.

Les deseo Generosidad para que compartan…
Todas las cosas buenas que lleguen a ustedes.

Les deseo Felicidad y Alegría…
Y Bendiciones en este Año Nuevo.

Les deseo Lo Mejor de todo…


New Year Wishes

I wish you Health...
So you may enjoy each day in comfort.

I wish you the Love of friends and family...
And Peace within your heart.

I wish you the Beauty of nature...
That you may enjoy the work of God.

I wish you Wisdom to choose priorities...
For those things that really matter in life.

I wish you Generousity so you may share...
All good things that come to you.

I wish you Happiness and Joy...
And Blessings for the New Year.

I wish you the best of everything...

martes, 30 de diciembre de 2008

Tortilla Pinwheels - Rehiletes de Tortilla

Visitando el magnifico blog de Pilar, Cazuelicas, vi su rica receta de “Ligeritos” o lo que nosotros los cubanos llamamos Saladitos, que no son mas que aperitivos, para comer antes de la cena.
Inmediatamente, los “Ligeritos” de Pilar me recordaron las Tortillas Pinwheels (Rehiletes de Tortilla)
Una vez mas, tomo inspiración de las deliciosas recetas que ustedes comparten tan generosamente.
Gracias Pilar por compartir tu receta. Seria un placer tenerte de visita en mi cocina.

Las Tortilla Pinwheels o Regiletes de Tortillas son muy fáciles de hacer y muy populares como aperitivos para fiestas o reuniones aquí en los E.U. Hechas primordialmente de jamón y queso, se prestan para cualquier relleno que se deseen hacer.

En mi versión, les di un toque italiano, usando queso Asiago y Salsa Pesto.

Ingredientes:
Tortilla Mexicana con sabor a Tomate y Albahaca
Tortilla Mexicana con sabor a Espinaca
Queso Crema
Queso Asiago
Ajies Rojos Dulces en conserva
Jamón
Salsa Pesto
Espinaca

Se unta el queso crema sobre la Tortilla, el queso crema servira para “pegar” los ingredientes.

Colocar el jamón y la espinaca
Rociar el queso Asiago.
Colocar la Salsa Pesto
Comenzar a enrollar la Tortilla, firmemente de una punta a la otra.

Envolver las Tortillas en plastic wrap y dejarlas enfriar por lo menos una hora en el refrigerador para que sellen bien.

Cortar en pedazos de 1 a 2 pulgadas.
Servir

lunes, 29 de diciembre de 2008

Eggnog Cheesecake

Uno de los postres que hice para la cena de Nochebuena fue un Cheesecake de Eggnog, no de Crema de Vie, pues seguí una receta tradicional americana para hacer el Eggnog. Lo hice sin ron, porque ya teníamos Crema de Vie en casa.
Estuvo delicioso, textura y sabor perfectos!

Receta de Eggnog Cheesecake
Para la base:
1 taza de galletas Honey Graham molidas
2 cdas de azúcar
3 cdas de mantequilla derretida.

Para el relleno:
3 (8oz) paquetes de queso crema
1 taza de eggnog
3 cdas de harina
1 taza de azucar
2 huevos
Ron (opcional)
Nuez moscada

Caliente el horno a 325° F (165 ° C)
Use el procesador o batidora para moler las galletas.

Mezcle las galletas molidas con las 3 cdas de azúcar y la mantequilla derretida.

Use un springform (molde de aro removible) de 9 pulgadas de diámetro.

Untar mantequilla en el fondo del molde.
Usando una cuchara, hacer la base de galletas molidas en el molde. oprimiendo firmemente la orilla,

Use un vaso para oprimir la base y dejarla firme.

Hornee a 325° F (162° C) por 12 minutos. Déjelo refrescar.

Use mezcladora eléctrica para hacer la base. Poner el queso primero, agregue el azúcar y harina poco apoco.

Mézclelo hasta que el queso este cremoso, añada el eggnog, agregue los huevos, ron (si desea) y una pizca de nuez moscada.

Vierta la mezcla sobre la base ya horneada.

Rociar nuez moscada en la superficie.

Al horno a 425 ° F (220 ° C) por 10 minutos.

Reduzca temperatura a 325° F (162° C) y hornéelo por 45 minutos.

Déjelo enfriar, cuando este frío; remueva el aro del molde.


Receta de Eggnog


6 huevos
4 tazas Leche de vaca
1 lata de leche condensada
5 oz de Crema
Sal
1 cdta de vainilla
Una pizca de nuez moscada
Ron (opcional)

Bata los huevos muy bien.
Mezcle la leche condensada, la leche de vaca, vainilla y sal. Agregue los huevos batidos y mezcle todo muy bien.
Añada la crema. Revuelva bien.
Agregue Ron si desea.
Servirlo frío.
Polvoree con nuez moscada si lo va a servir en tazas individuales.

sábado, 27 de diciembre de 2008

Buñuelos Cubanos de Navidad

Los Buñuelos originaron con los moros que vivían en el sur de la Península Ibérica. Algunos de ellos eran vendedores ambulantes que ofrecían estas delicias por venta.
Esta especialidad fue adoptada por los gitanos tras la expulsión de los moros de España. En la actualidad los buñuelos son un postre típico español, también son comunes los salados, como los de bacalao, de calabaza o los de papas.
El origen de la palabra buñuelo se cree derivo de “puñuelo” una especie de bolas que los romanos amasaban con los puños. Existe también la opinión que la palabra procede del francés "beignet".
La receta como tantas otras, llegó al nuevo continente con inmigrantes españoles
Existen muchas recetas de buñuelos en America.
En México son hechos de harina, piloncillo (melaza sólida de azúcar en forma de cono y canela.
En Colombia son preparados de harina y queso.
En Venezuela se hacen de apio, de yuca, o de calabaza.
En Perú se preparan de harina con mantequilla, huevos, canela y azúcar.
Todas llevan en común que son fritos en aceite.
En Cuba tenemos varias recetas de buñuelos, (de papas, de queso, de harina de maíz) los tradicionales buñuelos de Navidad se hacen de yuca y malanga, dándoles forma de un numero 8, bañados en almíbar de anís.
Aunque mis buñuelos no llevan la forma tradicional de número 8, (porque llevan más tiempo de preparación) cada Navidad los hago para mantener la tradición.

Buñuelos de Navidad 2005

Buñuelos de Navidad 2006

Buñuelos de Navidad 2007

Buñuelos de Navidad 2008

Buñuelos de Navidad 2009 aquí
Buñuelos de Navidad 2010 aquí
Buñuelos de Navidad 2011 aquí
Buñuelos de Navidad 2012 aquí


Receta de Buñuelos Cubanos de Navidad

* Tip para haceru buñuelos:
La yuca debe de cocinarse solamente hasta que ablande, el secreto es no dejarla que absorba mucha agua y quede muy blanda. Sacarla de la olla y colocarla en toallas de papel o sobre una tela que absorba el agua. Así erá mas facil molerla y requerirá menos harina en la preparación de la masa, ya que mucha harina endurecerá los buñuelos.

1 libra de yuca
1 libra de malanga ((Xanthosoma) es un tubérculo comestible, original de la America tropical
1 huevo
1 cdta de anís molido o machacado
1 cdta de sal
1/2 taza de harina
1 libra de aceite
Pele y cocine las viandas en agua hirviendo sin dejarlas ablandar demasiado. Páselas por la cuchilla mas fina de la maquina de moler y luego amáselas con el huevo batido, anís, sal y harina hasta que no se pegue a los dedos.
Déles forma de número 8 y fríalos en el aceite caliente.


Receta básica para Almíbar de Anís

1 taza de agua
1/2 taza de azúcar
Anís estrellado
cascarita de limón
palito de canela
Poner a fuego lento, revolviendo constantemente agua, azúcar y demas ingredientes hasta lograr consistencia de almíbar.

martes, 23 de diciembre de 2008

Feliz Navidad & Crema de Vie! - Merry Christmas & Cuban Eggnog!

Con esta tradicional receta cubana de Navidad, les deseo una Muy Feliz Navidad junto a todos sus seres queridos.
Reciban mis Mejores Deseos de Paz, Libertad, Amor, Salud y Felicidad!

Crema de Vie
La Crema de Vie es una bebida cubana, es el Cuban Eggnog. Conocido como Rompope, en Mexico y Ponche de Huevo en otros paises.

Eggnog (Ponche de Huevo) es una bebida tradicional de Navidad norteamericana. Hecha a base de leche, crema, azucar, nuez moscada y huevos.

Su origen, se cree fué en la región este de Inglaterra, pudiendose haberse derivado de una bebida llamada posset, que era leche hervida y condimentada con vino, huevos y especies. A su vez, el posset se derivó de una bebida de la Edad Media llamada caudle que era hecha con vino, pasas, azucar, azafrán y yemas de huevo.

El Eggnog cruzó el Atlantico, llegando a las colonias inglesas en America, donde la bebida adoptó el nombre actual, de la expresion egg-and-grog (huevo y ron), grog era el termino colonial para describir el ron, que se acortó a Eggnog. Otros historiadores culinarios opinan que el nombre derivó de la palabra inglesa antigua, nogging, que era una taza tallada de madera donde se servia alcohol.

La bebida se hizo más popular en Norte America que en Inglaterra, debido al acceso fácil de leche y ron en las granjas del nuevo continente. Desde los años 1960 el Eggnog se sirve frio y sin alcohol, departiendo de su receta original y en la actualidad, comienza a estar disponible en mercados desde Halloween.

La Crema de Vie, es hecha casi igual a la receta del Eggnog, pero siempre se le agrega ron, tradicionalmente Bacardi. Los cubanos que vivimos fuera de Cuba, tenemos lealtad a la marca Bacardi, porque es como nosotros, exiliado cubano. En Cuba, se usa la marca del sustituto de Bacardi, llamada Habana Club.

Desconosco el origen del nombre, pero siempre se le ha llamado Crema de Vie, lo recuerdo desde Cuba, cuando mi mamá lo hacia en Navidad, claro que para los adultos, era algo muy especial, porque era todo un lujo usar leche (recuerden la libreta de racionamiento de comidas) para hacer una bebida. Ahora yo mantengo la tradición, ademas de ser un delicioso regalo para compartir en la Navidad.

Receta
1 lata de leche condensada
1 lata de leche evaporada
6 yemas de huevos
2 tazas de azucar
1 taza de agua
1 cdta de vainilla
1 taza de ron Bacardi
1 palito de canela ( o nuez moscada)

Mezclar el azucar y el agua, en una cazuelita honda, a temperatura baja, agregar el palito de canela y revolviendo constantemente, hacer un sirope ligero.
En la batidora, mezclar las yemas de huevo con la lata de leche condensada, agregar la leche evaporada poco a poco.
Pasar por un colador esta mezcla para desechar pedacitos de yema de huevo que no se disolvieron por completo.
En una jarra o cualquier otro recipiente unir la mezcla de leche y huevos con el sirope.
Anadir la vainilla y el ron. Revolver.

Esta es la receta para una botella grande o dos pequeñas, en caso de querer hacer mas, aumentar los ingredientes.

Advertencia - Es una bebida dulce y altamente adictiva =)

viernes, 19 de diciembre de 2008

Beef Stew - Estofado de Carne

Los estofados de carne son una receta antigua, desde tiempos pre-historicos nuestros ancestros cocinaban carne hirviendola, usando carapachos de tortugas, estomagos de animales y piedras con fondo hondo como cazuelas, antes de que decubrieran trabajar la arcilla y crearan vasijas y cazuelas de cerámica. Existen evidencias arqueológicas de esta práctica que se remontan a 8,000 años atras.

Cocinar la carne con vegetales fue un proceso que evolucionó a medida que los hombres comenzaron a establecerse en grupos sedentarios y agriculturales.
Recetas de guisos de cordero y de pescado pueden encontrarse en el libro romano de cocina, Apicius, escrito en el siglo IV.

En la actualidad existen una amplia selección y estilos de estofados de carne. Siendo los más famosos el Irish Stew (Estofado Irlandes), el Hungarian Goulash (Goulash Hungaro) y el Cocido Espanol.

Esta es una de mis favoritas comidas americanas. Es una receta que aunque parecida a nuestra Carne con Papas, es de un sabor totalmente diferente.
He intentado muchas veces hacer la receta, usando los ingredientes naturales, pero nunca consigo el sabor tradicional que tanto me gusta. Por eso decidí usar el paquete de sazón para Beef Stew de la marca McCormick. Después de hacer tratar diferentes versiones de como hacer la receta, ya encontré la manera de hacerlo para obtener el sabor que me gusta y en mi opinión, el mejor sabor.


Ingredientes
Carne de res, cortada en trozos cuadrados.
1 cebolla
2 dientes de ajo
2 papas
2 zanahorias
2 tallos de apio
4 oz de guisantes
1 sobre de Sazón McCormick para Beef Stew
3 cdas de aceite de oliva
½ taza de vino seco rojo
1½ taza de agua
Sal y pimienta.
Dorar la cebolla y el ajo en el aceite de oliva caliente.
Anadir la carne, rociar un poco de sazón McCormick sobre la carne. Revolver
Continuar sofriendo la carne por unos minutes.
Agregar un chorrito de vino seco rojo. Revolver.
Despues de unos 2 o 3 minutes, agregar el agua, el resto del vino seco.
Sazonar con sal y pimienta.
Anadir las papas, zanahorias y apio.
Tapar la olla de presión
Cocinar por 10 - 15 minutes en la olla de presión, a temperatura mediana.
Agregar los guisantes al stew, antes de servir.
Servir Caliente.

lunes, 15 de diciembre de 2008

Voodoo Shrimp - Camarones Vudú

Esta es una receta del estado de Lousiana, en los E.U.
Louisiana Voodoo o New Orleans Voodoo es una tradición cultural-religiosa que evolucionó en la población francesa-criolla en el estado de Louisiana, como resultado de la trata y trafico de esclavos.
Basada en la religión de Dahomey (actual Republica de Benin) llamada Vodun (vudú en español) Louisiana Voodoo es una conglomeración de creencias europeas, africanas y catolicas que ha ido evolucionado con los años. Es una religión conservada por tradición oral, no tiene libro sagrado.
Hoy dia, Louisiana Voodoo es una atracción turistica, ademas de ser una religión practicante. Existen tiendas dedicadas a la venta de velas, resguardos y otros componentes religiosos, que sirven a los turistas y a los practicantes de la religión.
En la ciudad de New Orleans, en el French Quarter (Barrio Frances) esta The New Orleans Historic Voodoo Museum (Museo Historico de New Orleans de Voodoo) que contiene artifactos ceremoniales, explica la historia y cultura del New Orleans Voodoo, ademas de tener una sacerdotisa vudú que ofrece bendiciones y bolsas de resguardos a los turistas.

La cocina Cajun y Creole de Louisiana se destaca por ser sazonada y el uso ligero de ajies picantes.
La cocina Cajun tiene raiz francesa, originó de inmigrantes franceses que fueron expulsados de Canada (1755 - 1763), durante la guerra entre Inglaterra y Francia por territorio en America, que finalmente se asentaron en Louisina.
La cocina Creole originó en el sur de Lousiana, es basada en influencias francesas y españolas, usando ingredientes locales.

Esta es la receta original del plato. Para mi versión, use puré de tomate con aji morrón rojo (aji o pimiento dulce rojo) en vez de chile picante.

Receta
Camarones
1 cda de aceite de oliva
1 cdta de ajo en polvo
1 cdta de pimienta negra
1 taza de salsa de chile
1 cda de mantequilla

Dorar los camarones en el aceite de oliva caliente.
Rociar el polvo de ajo y la pimienta sobre los camarones.
Cocinar los camarones por un lado, virelos y cocinelos del otro lado.
Agregar la salsa de chile, cuando comience a hervir, apagar el fogón.
Añadir la mantequilla y revolver.
Servir con arroz blanco.

viernes, 12 de diciembre de 2008

Fricasé de Pollo - Fricassee Chicken

Esta es mi versión de Fricasé de Pollo, existen varias variaciones, como es común, de como hacer la receta.
En mi versión, yo le quito la piel al pollo, no porque sea una cocinera conciente de calorias y grasas, es porque no me gusta el sabor y la textura de la piel del pollo. Ademas no frio el pollo en aceite, lo sofrio en el sofrito completo.
En casa, los comensales, siempre piden que las carnes lleven salsa, para “mojar” el arroz, asi que mi versión de Fricasé de Pollo es con una rica salsa de tomate. El puré de tomate es uno de los ingredientes básicos de la receta, a mi esposo le gusta mucho el puré de tomate, de tal manera que muchas veces su merienda consiste en tostadas de pan, mojadas en puré de tomate con aceite de oliva y sal.

Para ver otras versiones de como hacer el Fricasé de Pollo visiten a:

Rox, de The Yuca Diaries. Ella le agrega pasas y hoja de laurel.

Nathan, de La Cocina de Nathan. El le agrega un poquito de salsa de soya, jugo de limón y alcaparras.

Mi Receta de Fricasé de Pollo
Ingredientes:
Piezas de pollo (esta vez, use contramuslos)
3 papas
1 cebolla grande
½ aji morrón rojo
½ aji morrón verde
6 dientes de ajo
1 lata de puré de tomate
1 aji morrón rojo en conserva
Aceitunas verdes rellenas con aji rojo
½ taza de vino seco
3 cdas de aceite de oliva
Sal, pimienta y comino
1½ taza de agua.

Moler la cebolla, los dientes de ajo, los ajies con la mitad de la lata de puré de tomate.
Pelar, lavar y cortar las papas en trozos.
En una cazuela honda, agregar la mezcla de especies al aceite de oliva ya caliente. Añadir sal, pimienta y comino. Sofreir las piezas de pollo por unos minutes en el sofrito, agregar los trozos de papas y sofreir unos 2 a 3 minutes, rociar un poco de vino seco.

Agregar el agua, el resto del vino seco y puré de tomate.
Chequear la sal, comino y pimienta.

Añadir las aceitunas y aji morrón rojo en conserva, picado en tiras.
Cuando comience a hervir, bajar la temperatura a mediana-baja, tapar la cazuela y dejar cocinar por 10- 15 minutes.

martes, 9 de diciembre de 2008

Victorian Christmas - Navidad Victoriana

Como ya les he contado, mi hija es maestra de Literatura inglesa, compartimos el mismo amor por la lectura y los libros, su esposo es maestro de historia o como se le llama aqui en los E.U, Ciencias Sociales.
El sabado, me invitaron a ir con ellos a la Gran Feria de Navidad de Dickens. Este evento es unico, el lugar esta todo decorado como Londres durante la epoca Victoriana en la Navidad.
Hay mas de 600 personajes por toda la Feria en trajes de la epoca, que representan todos los sectores de la población londinense. Lo más interesante, ademas de toda la decoración y representación de la ciudad es que todos, todos los personajes se mantienen en su personaje durante todo el tiempo y cuando digo todo el tiempo, es literalmente asi. Cada personaje, desde la clase rica, los predicadores religiosos, los limpiadores de chimeneas, hasta los borrachos y los vagabundos mantenian su personaje al pie de la letra. Jamás rompen personaje, aunque le preguntes, sus respuestas siempre son historicamente adecuadas.
Desde la entrada, fuimos recibidos por damas, en correcto y formal inglés, deseandonos bienvenida y felices fiestas.

Este perfecto caballero inglés, nos aconsejó que no visitaramos la zona del puerto, ya que por alli andaban “desagradables individuos”. Y realmente, en la zona del puerto estaban los “desagradables”, los marineros, los borrachos y los vagabundos.

La iluminación y decoración nos transportaba a un anochecer londinense, por calles llenas de tiendas como estas:

Siendo la Feria con tema de Navidad, basada en el libro de Charles Dickens, A Christmas Carol (Cuento de Navidad o Canción de Navidad) el personaje de Ebenezer Scrooge recorre las calles de Londres, donde se le aparece el Espiritu de Navidades Pasadas

Y el Espiritu de Navidad Presente, alli representan la ecena del libro.

También se puede visitar la casa de Charles Dickens, donde una sirvienta recive los invitados. Si el senor Dickens esta en casa en esos momentos, el y su esposa reciben los invitados y conversan con ellos, claro que la conversación es siempre historicamente leal, recuerden, cada personaje se mantiene en estricto character histórico. En otras cocasiones, el senor Dickens recorre las calles de Londres.

Uno de los momentos mas divertidos de nuestra visita fue cuando una pareja de predicadores religiosos se nos acercó a la mesa donde almorzabamos y el caballero se dirigió a mi yerno, en perfecto inglés formal y le dijo que el habia visto a mi hija llorando, ayer, en la puerta de su casa porque el habia regresado intoxicado a casa. Despues de un sermón, sobre la importancia de mantener una buena conducta, lo exhortó a tomar un juramento de virtud. La época victorina se destacó entre otras cosas, por su énfasis en la pureza y la virtud.

Father Christmas (Padre Navidad) como Santa Claus es llamado en Inglaterra hace su desfile por las calles de Londres, rodeado de niños vestidos de angeles.

La Reina Victoria desfila por las calles de Londres, de brazo del Pricipe Alberto, seguida por miembros de la corte real, varias veces durante el dia.

Fue una experiencia muy divertida e interesante. Y como esto es un blog de recetas, les cuento que para el almuerzo, comimos Cornish Pasty.

Cornish Pasty es una empanada original de Cornwall, en Inglaterra. La empanada tiene su origen como almuerzo para los mineros que trabajaban en las minas de estaño en Cornwall.
La historia de la empanada cuenta que al estar los mineros sucios de pies a cabeza, podian sujetar la empanada por la envoltura que sella el borde de la empanada, desechando ese pedazo al terminar de comerla. Se supone que de ahi viene la traditional forma de sellar la empanada, con el borde de la empanada hacia arriba.
Sus ingredientes tradicionales son carne de res, cortada en trozos, cebolla y papas. Sazonadas con sal, pimienta y mantequilla.
Tambien se cree que tiempo atras, se hacian estas empanadas poniendole carne y papas en una mitad de la empanada y frutas en la otra mitad, hacienda una comida completa en verdad para los mineros.

La empanada la servian con gravy, estaba muy rica y calientica.

viernes, 5 de diciembre de 2008

Croquetas de Pavo

Que hacer con tanto Pavo, que quedo después de la cena de Thanksgiving?
Sandwiches?
No, eso es demadiado aburrido.
La solución la tuvo mi mamá, Croquetas!
Ella es experta haciendo croquetas. Sazonó la carne con un sofrito y le quedaron divinas!
Ya ven porque yo no tengo mucha experiencia haciendo croquetas, mi mamá las hace y yo solo tengo que pasar a recogerlas.
Ademas que todas las comidas de mamá, siempre saben major que la que hacemos nosotras mismas, verdad?

miércoles, 3 de diciembre de 2008

Ajiaco Criollo

El Ajiaco es considerado el plato nacional de Cuba. Es un potaje o guiso de viandas y carnes.
Algunos historiadores opinan que un tipo de ajiaco, era ya consumido por los aborigines cubanos (tainos y siboneyes) a la llegada de los españoles, debido al nombre, que proviene de la palabra aji, de voz indigena.
Otros historiadores argumentan el origen del ajiaco a la ciudad de Camagüey * (historia de la ciudad mas adelante) ya que existen referencias escritas de finales del siglo XVI (años 1501-1600) de que en la ciudad de Santa Maria del Puerto Principe (hoy ciudad de Camagüey) se hacia un Ajiaco colectivo para la celebración de Las Fiestas católicas de San Juan, el 24 de Junio, y de San Pedro, el 29 de Junio.
Coincidía la fecha con el Mes en que los hacendados arrendaban sus ganados hacia la ciudad de Puerto Prίncipe, a fin de realizar, compra y venta o embarcarlos hacia otros puertos del paίs. La ciudad estaba de fiesta, y se organizaban Verbenas, con la participación de los vecinos, quienes adornaban esos lugares con caña brava, pencas de palma y banderitas de colores.
Se instalaban ollas de barro en la calle y al pregón de: “Un Quilito pá la olla”, se iban reuniendo las viandas, carnes y monedas, para cocinar una enorme olla de ajiaco, y celebrar una comida colectiva.
Se comia acompañado de casabe, practica que aun se conserva.
En la actualidad, el gobierno comunista, ateo, trata de borrar este origen religioso diciendo que el origen de las fiestas no era religioso, si no pagano, debido al termino de un ciclo de trabajo. Y aunque las celebraciones aun se llaman Las Fiestas de San Juan, en la actualidad se hacen sin referencia o celebraciones religiosas alguna. El San Juan Camagüeyano actual es una fiesta popular, con carrozas, musica, congas y el famoso Ajiaco.

La famosa cocinera cubana Nitza Villapol, en su estudio de la comida cubana, expresa que el origen del Ajiaco fue el cocido español, combinado con las viandas cubanas.
Otros historiadores culinarios le atribuyen el origen del Ajiaco al funche (guiso de harina de maiz) de los esclavos.
Otros historiadores explican que la importancia de mantener a los esclavos en buena condición fisica, alimentandolos adecuadamente y a su vez hacerlo lo mas barato posible, hizo que los españoles tomaran como base la olla podrida (guiso espanol, original de Burgos en Castila y Leon) y le agregaran las viandas locales y un pedazo de tasajo.
Se desarrollaron variantes locales del Ajiaco, como:
Ajiaco del Monte - que contaba con las tres clases de carnes (cerdo, res y pollo). El que hoy conocemos como Ajiaco Criollo.
Como en la época en que fue creado no existía aún refrigeración, se usaban para su confección tasajo de carne de res bien desalado, tasajo de cerdo ahumado y pollos frescos. Ademas de estos ingredientes y viandas, se le agregaba chayotes.
Ajiaco de Cardenas y Ajiaco de Puerto Principe - que tenian variantes en la condimentación, uno llevaba perejil y otro culantro.

El ajiaco llegó a gozar de tal popularidad que fue adoptado por los señores, quienes los servían en sus mesas y asi paso a ser un plato para todos los renglones de la población de la isla.

Como el Ajiaco es la mezcla de varios ingredientes su nombre se usa tambien para describir algo que envuelva varias cosas.

* La actual ciudad de Camagüey fue fundada en 1514, en la orilla de la bahia de Nuevitas. Cambio su lugar en varias ocaciones, hasta llegar a su actual ubicación en el 1528. Llamada Santa Maria del Puerto Principe, desde su fundación, se comienza a llamar Camagüey a partir del 1903, despues de la fundación de la Republica, como gesto de dejar atras el pasado colonial y honrar las raices indigenas cubanas, ya que alli existió el cacicazgo (tierra o zona gobernada por un cacique) de Camagüebax.
Camagüey es conocida como la Ciudad de los Tinajones.
Considerado un reliquia camagüeyana y cubana, los tinajones tuvieron su origen de influencia española, de inmigrantes andaluces que se asentaron por estos lugares y decidieron producir estos grandes utensilios para colectar agua
El tinajón se colocaba en los jardines o patios de las casas. Aún pueden verse semienterrado hasta casi la mitad de su vientre, en algunos lugares de la ciudad.

Los Andaluces tomaron como base la vasija o tinajón que en su tierra se utilizaba para guardar la producción de aceite, granos y vinos.
En un censo de 1900, Camagüey contaba con 16, 483 tinajones. Lamentablemente hoy dia, solo quedan menos de 3,000 tinajones. Además de ser un utensilio muy apreciado en Camagüey, debido a su gran utilidad, el tinajón se relacionó también con el amor a la tierra y así lo recuerda un viejo refran que dice: “Si tomas agua de tinajón, te quedas en Camagüey”.


Volviendo al Ajiaco, esta es la Receta Tradicional.

Ingredientes

Carnes:
1/2 lb tasajo
1 lb masa de cerdo
1/2 pollo
1 lb de agujas de cerdo
1 lb de falda 7 litro de agua

Viandas:
2 mazorcas de maíz
1/2 lb malanga blanca
1/2 lb malanga amarilla
1/2 lb de ñame
2 plátanos verdes
2 plátanos maduros
1 lb de yuca
1 lb de boniato
2 limones.

Sofrito:
2 cdas de manteca
1 ají grande
1 cebolla grande
1 lata salsa de tomate
3 dientes de ajo
2 cdas de sal (aproximadamente)

Bolitas de maíz:
1 lb de maíz tierno molido 2 cdas de manteca
1 cdta de sal 2 dientes de ajo.

Corte el tasajo en tres o cuatro pedazos y póngalo a remojar desde la noche anterior.
A la mañana siguiente bótele el agua. En una cacerola grande ponga el tasajo remojado y el pollo cortado en dos partes.
Déjelo hervir aproximadamente una hora.
Añádale la falda y la masa de cerdo cortada en trozos.
Si la masa de cerdo tiene mucha grasa, debe aprovechar para sacar la manteca del sofrito y las bolitas de maíz .
Añada también las agujas de cerdo.
Déjelo hervir durante una hora más aproximadamente.
Cuando las recetas hayan hervido un rato, debe quitarse un poco de grasa y espuma del caldo. Mientras se cocina las carnes haga el sofrito y pele las viandas.
Cuando ya las carnes estén blandas, añada las viandas en el mismo orden en que aparecen en la receta, cada vez que añada plátanos échele jugo de limón para que el caldo no se oscurezca.
Al empezar a echar viandas eche también el sofrito de modo que todo se vaya cocinando a la vez.
Ya cuando vaya a echar los plátanos maduros prepare también las bolitas de maíz para echarla al final. Mezcle el maíz molido con la sal, leche y manteca en la que se fríen dos dientes de ajo.
tome esta masa por cucharadas.
Ponga las bolitas sobre las viandas en el caldo.
Déjelo cocinar a fuego lento aproximadamente una hora más.
No lo revuelva hasta que no se cocinen las bolitas de maíz. Para espesarlo , aplaste dos o tres pedazos de viandas en un poco de caldo.
Da aproximadamente 12 raciones.

Mi versión de Ajiaco es sin Tasajo. El Tasajo es uno de los platos en mi lista de comidas que jamas como. Ademas no hago las bolitas de maiz. Mi Ajiaco es un caldo espeso de viandas y carnes.

Hacer Ajiaco aqui, requiere planeación, ya que las viandas tipicas del Ajiaco no la encontraremos en los grandes supermercados y requerira varios viajes a diferentes mercados. En los grandes mercados asiaticos, si tenemos suerte, podemos encontrar la mayoria de las viandas. La variedad de boniato que encontramos en Cuba, es dificil de encontar por aqui, por eso uso yams.
Yo aprendi a hacer Ajiaco de mi suegra, que hace el mejor Ajiaco!
Segun su receta, el secreto para obtener un Ajiaco de buen sabor, es usar carne con hueso, no carne de falda. Ademas añado calabaza.

Yo cocino las carnes por separado, me gusta que mantengan su propio sabor. Las cocino con cebolla, ajo, pimienta, comino y sal con aciete de oliva. A la carne de cerdo le pongo una pizca de oregano.
Las añado al caldo de las viandas ya cocinadas, agrego un sofrito de cebolla, ajos y aji. No uso manteca, ya que cocine las carnes con aceite de oliva. Sazono el Ajiaco con sal, pimienta y comino.
Se cocina a fuego lento.

Cada invierno hago por lo menos un Ajiaco, cae muy bien en estos dias frios, ademas de mantener un plato tradicional cubano.